La sueur apparaît naturellement. Le mécanisme de transpiration est indispensable car il permet, en cas d’effort physique, de réguler la température du corps. Mais la sueur peut aussi être sécrétée en excès dans certaines situations particulières ou certaines pathologies : c’est la sudation.
Causes physiologiques de la sudation
La transpiration a une fonction physiologique. Elle permet :
- le maintien d’une température corporelle constante ;
- l’élimination des déchets organiques et des toxines présentes dans la circulation sanguine ;
- de limiter les frottements excessifs de la peau en formant un film protecteur.
La sueur apparaît donc :
- en cas d’effort ou de fièvre ;
- au quotidien pour :
- évacuer les toxines ;
- jouer son rôle protecteur.
Causes pathologiques de la sudation
La sudation peut avoir des origines pathologiques.
Hyperhidrose
La pathologie la plus courante dans ce domaine est l’hyperhidrose, qui est une transpiration excessive :
- Cette maladie n’a pas de cause connue, mais on sait qu’elle peut être héréditaire.
- Il peut s’agir d’une hyperhidrose primaire ou secondaire, selon qu’elle se cantonne aux aisselles, aux paumes des mains et plantes des pieds, ou qu’elle concerne l’ensemble du corps.
Autres pathologies
Diverses pathologies peuvent, par ailleurs, entraîner une hyperhidrose.
Ce sera notamment le cas avec :
- les pathologies neurologiques qui affectent le système nerveux central (maladie de Parkinson, par exemple) ;
- le diabète ;
- l’hyperthyroïdie, les insuffisances rénales ou hépatiques ;
- les troubles hormonaux (la ménopause et ses bouffées de chaleur notamment) ;
- les maladies infectieuses, les maladies cardiaques ;
- certains cancers ;
- le surpoids.
Médicaments
Certains médicaments peuvent également être à l’origine d’une sudation excessive et inappropriée :
- les bêtabloquants ;
- les neuroleptiques ;
- les antidépresseurs.
Causes psychologiques : stress
Le stress peut également être source de transpiration (les glandes sudoripares répondent à l’adrénaline, qui est l’hormone du stress). On peut dans certains cas parler de sueurs froides.
Cette transpiration soudaine se retrouve également en cas :
- d’émotions fortes (n’importe quel choc émotionnel) ;
- de douleur ;
- de peur ;
- de fatigue ;
- d’effort mental.